La tarea de administrar una red celular generalmente se ha reservado para los principales operadores.Pero ahora, un proyecto de código abierto llamado OpenBTS está demostrando que casi cualquier persona puede ejecutar una red de manera económica con piezas de una tienda de suministros para el hogar o para automóviles.Los usuarios de teléfonos móviles dentro de una red de este tipo pueden llamarse entre sí y, si la red está conectada a Internet, a personas de cualquier parte del mundo.El cofundador del proyecto, David Burgess, espera que OpenBTS signifique un acceso más fácil y económico al servicio celular en partes remotas del mundo, incluidos lugares de difícil acceso como plataformas petroleras y áreas pobres sin mucha infraestructura.OpenBTS ya se ha utilizado para el servicio celular en el festival Burning Man en el desierto Black Rock de Nevada y en la isla de Niue en el Pacífico Sur, entre otros lugares.Se puede sintonizar una pieza de hardware relativamente económica, fácil de comprar en línea, para proporcionar varios tipos de señales de radio.Alguien que ejecute una red OpenBTS la usaría para enviar y recibir transmisiones de radio entre la estación base y el teléfono celular de un usuario.Una estación base GSM típica, dice Burgess, no puede hacer nada sin un conjunto de componentes que mantengan las bases de datos, realicen funciones de conmutación de llamadas, etc.Esta infraestructura es costosa (normalmente alrededor de $250 000) y complicada de configurar, y debe almacenarse en una habitación con aire acondicionado.Obviamente, eso no es práctico en el tipo de lugares para los que está diseñado OpenBTS.Como resultado, el sistema reemplaza gran parte de la infraestructura física de la red central con software VoIP, en este caso, un programa de código abierto llamado Asterisk que se puede instalar en cualquier PC estándar.Los usuarios de teléfonos celulares en una red OpenBTS pueden comunicarse entre sí incluso si el sistema no está conectado a Internet, pero comunicarse con alguien fuera de la red requiere una conexión a Internet.En Niue, el grupo utilizó radios IP de cinco gigahercios para conectar la unidad BTS a la infraestructura de Internet por cable de Telecom Niue, a cuatro kilómetros de distancia.Burgess dice que el tiempo de respuesta puede ser un poco lento si la conexión a Internet no es muy buena, pero no se necesita mucho ancho de banda para que el sistema funcione.El sistema desplegado en Niue consume alrededor de 60 vatios de energía, suministrados por tres baterías marinas del tipo que muchos lugareños usan en sus barcos.Debido a que los requisitos de energía del sistema son tan bajos, dice Burgess, una estación base también podría funcionar con energía solar o eólica.OpenBTS recrea la tecnología detrás de GSM (el sistema global para comunicaciones móviles), que es utilizada por la mayoría de los teléfonos móviles en el mundo.Cualquier teléfono GSM "verá" una red OpenBTS como una red celular estándar e interactuará con ella normalmente.Como cualquier red celular, un sistema OpenBTS requiere una antena para facilitar la señalización.Se pueden utilizar diferentes tipos de antenas, según el alcance que el operador quiera que tenga la red.Esta historia fue parte de nuestra edición de mayo/junio de 2010.El código de fuente abierta se ejecuta en todas las computadoras del planeta y mantiene en funcionamiento la infraestructura crítica de Estados Unidos.DARPA está preocupada por lo bien que se puede confiarLos arrestos de varios altos ejecutivos de fondos de semiconductores podrían obligar al gobierno a repensar cómo invierte en el sector.Pero incluso si NSO Group ya no existe, hay muchos rivales que se apresurarán a ocupar su lugar.Y los mismos viejos problemas no han desaparecido.Las empresas están impulsando más granjas de servidores en el corazón de los centros de población.Descubra ofertas especiales, noticias destacadas, próximos eventos y más.¡Gracias por enviar su correo electrónico!Parece que algo salió mal.Estamos teniendo problemas para guardar sus preferencias.Intente actualizar esta página y actualícelas una vez más.Si continúa recibiendo este mensaje, comuníquese con nosotros en customer-service@technologyreview.com con una lista de boletines que le gustaría recibir.Nuestros informes detallados revelan lo que está sucediendo ahora para prepararlo para lo que viene a continuación.Suscríbete para apoyar nuestro periodismo.